Hors norme. Le sénateur américain Cory Booker s’est illustré, entre lundi et mardi, par une performance sortant de l’ordinaire. L’élu démocrate a prononcé un réquisitoire de 25 heures au Sénat afin de dénoncer « les attaques contre la démocratie » de l’administration Trump. L’épreuve a été tout aussi physique que politique, car l’homme a parlé sans pause et en restant debout pendant toute la durée de son intervention. Suivie par des centaines de milliers d’internautes, cette action spectaculaire pourrait marquer un tournant dans sa carrière. Qui est Cory Booker ? Pourquoi, aux yeux des démocrates qui ont subi défaite électorale cuisante à la présidentielle de 2024, Cory Booker représente-t-il un espoir de renouveau ? De la ville de Newark au Sénat Cory Booker, 57 ans le 27 avril prochain, est né à Washington, la capitale fédérale des Etats-Unis, mais il grandit dans le New Jersey. Joueur de football américain à l’université de Stanford, il est aussi diplômé de la prestigieuse faculté de droit de Yale en 1997. Selon le quotidien américain Washington Post, Cory Booker a travaillé comme avocat dans des associations à but non lucratif, apportant une aide juridique aux familles précaires, avant de s’engager en politique au début des années 2000. Élu au conseil municipal de Newark, il devient maire de cette ville de la grande banlieue de New York en 2006, et est réélu en 2010. Charismatique, Cory Booker décroche un siège au Sénat lors d’une élection partielle en 2013, et devient alors le premier sénateur afro-américain du New Jersey, et le premier sénateur afro-américain élu depuis Barack Obama en 2004. Il est réélu au Sénat américain en 2014, puis en 2020. Ses ambitions dépassent cependant la chambre haute du Congrès américain. Se présentant, en 2019, à la primaire du parti démocrate pour la présidentielle américaine, l’aventure tourne court à cause de sondages médiocres. Il retire sa candidature début 2020. Une voix qui perce dans l’opposition anti-Trump Alors que de nombreux dirigeants de la Silicon Valley se sont ralliés à Donald Trump à cause de tensions avec le camp démocrate et l’administration de Joe Biden, les grands patrons de la tech sont historiquement plutôt à gauche. Et Cory Booker nourrit des liens avec certains d’entre eux. Comme le relatait le site d’infos Vox en 2019 dans un article intitulé « Pourquoi la Silicon Valley adore Cory Booker. Ce qui pourrait lui poser problème », le démocrate, fondateur d’une éphémère start-up en 2013, est notamment « copain d’université de Reid Hoffman [cofondateur du réseau social de LinkedIn] et d’autres diplômés de Stanford du début des années 1990 qui ont construit l’Internet moderne ». Au début des années 2010, il a côtoyé Mark Zuckerberg, qui fit un don de 100 millions de dollars aux écoles publiques de Newark. A l’origine des discussions avec le patron de Facebook, Cory Booker fut considéré, à l’époque, comme une étoile montante du Parti démocrate. Situé sur l’aile centre gauche au Sénat, Cory Booker a notamment travaillé sur une réforme des lois fédérales sur les peines de prison, des projets financiers en faveur de la santé, et préside le comité des communications stratégiques démocrates. Comme le commente le quotidien américain Washington Post, cet homme jovial vient de l’establishment, ce qui rend aujourd’hui sa critique plus audible que celles venant de « personnalités atypiques, soit relativement jeunes et fraîchement arrivées à Washington, comme la représentante Jasmine Crockett du Texas, soit très à gauche (le sénateur Bernie Sanders du Vermont), soit les deux, (la représentante Alexandria Ocasio-Cortez de New York) ». Alors que les élus démocrates peinent à faire entendre leur voix face à l’administration Trump, Cory Booker souffle un vent nouveau, estime le quotidien USA Today. « Votre force, votre courage et votre lucidité sont tout simplement incroyables, a salué le chef du groupe démocrate au Sénat à l’issue du discours de Cory Booker, et toute l’Amérique est attentive à ce que vous dites », a ajouté Chuck Schumer. La prochaine élection présidentielle américaine est programmée en 2028. Et déjà, le démocrate Cory Booker a un site pour soutenir sa candidature, et un autre pour recevoir des dons.