La gardienne de but du Victoire de Montréal, Elaine Chuli réagit après avoir accordé un but lors de la troisième période, le samedi 26 avril 2025. (Spencer Colby/La Presse Canadienne) Bell qui, avant samedi, avait inscrit son seul but de la saison contre la Victoire le 6 décembre au Centre Canadian Tire, a déjoué la gardienne Elaine Chuli d’un tir des poignets de la ligne bleue pendant que Shiann Darkangelo était assise au cachot. Avant de trouver le fond du filet, la rondelle a semblé dévier sur une joueuse de la formation montréalaise. Bell avait auparavant marqué le premier but du match en milieu de première période, suivi par celui de Brianne Jenner également au premier vingt. Anna Wilgren (3e), tard en première période, et Catherine Dubois (4e), en troisième période, ont marqué les buts de la Victoire, qui a décoché 27 tirs en direction de Gwyneth Philips, soit le même nombre que la Charge vers Chuli. Cette défaite fait en sorte que la Victoire (11-6-3-8 - 48 points) n’est toujours pas assurée de terminer première ou deuxième au classement de la saison régulière. La Victoire aurait réalisé ce tour de force en obtenant un point. Au troisième rang De son côté, la Charge (12-1-4-11 - 42 points) a temporairement doublé le Fleet de Boston au troisième rang du classement. Le Fleet pourrait retrouver sa place au troisième échelon plus tard samedi, contre les Sceptres de Toronto. Pour la Victoire, ce match marquait le retour dans la formation de l’attaquante Alexandra Labelle, qui n’avait pas joué depuis le 18 février à cause d’une blessure au haut du corps. Par ailleurs, la formation montréalaise n’a pu compter sur la contribution de la défenseuse Kati Tabin, qui purgeait le premier d’une suspension de deux matchs à la suite d’un coup illégal à la tête de Jessie Eldridge, des Sirens de New York, le 1er avril. C’est donc dire que Tabin sera également absente lundi soir, lors du dernier match local de la Victoire en saison régulière, contre le Fleet. L’absence de Tabin a incité la Victoire à accorder un contrat d’une durée de 10 jours à la défenseuse Kelly-Ann Nadeau. Aussi, le nom de la gardienne de but Sandra Abstreiter a été placé sur la liste de réserve. La Charge frappe deux fois Des deux clubs, la Victoire s’est montrée plus menaçante en première moitié de match, avec sept tirs vers Philips, contre seulement trois pour la Charge. Mais c’est la formation ottavienne qui a été la première à s’inscrire au tableau indicateur, quand Bell a poussé derrière Chuli une passe de Darkangelo, à 10:38, alors que les deux clubs évoluaient à quatre contre quatre. Quelque trois minutes plus tard, Jenner a doublé l’avance de la Charge au terme d’une poussée à trois contre une. La Victoire est parvenue à réduire l’avance de la Charge dans les derniers instants de la période, quand Wilgren a marqué d’un tir des poignets de la ligne bleue, à 19:38. Sur la séquence, Philips a semblé avoir la vue voilée par la présence de Jennifer Gardiner et de la défenseuse de la Charge Stephanie Markowski. Le pointage est demeuré inchangé au fil des 20 minutes suivantes, et ce n’est pas parce que les occasions ont été rares. Surtout du côté de la Victoire. La formation montréalaise s’est retrouvée avec une supériorité simultanée de deux joueuses à la suite d’une punition pour obstruction imposée à Anna Meixner et d’une autre pour manoeuvre illégale au cercle de mise en jeu à Danielle Serdachny, à 11:58. Malgré quatre tirs pendant ces deux minutes, la Victoire n’a pas réussi à égaler le score. La troupe de Kori Cheverie a pu se reprendre en troisième période, quand Dubois a touché la cible à 6:02, aidée par un revirement de Meixner dans son territoire. Avec une supériorité numérique qui pouvait se transporter jusqu’à la prolongation, on pouvait penser que la formation montréalaise était en bonne position pour ajouter une importante victoire à sa fiche. Mais la Charge n’avait pas dit son dernier mot.