Vainqueur d'un but à l'aller contre le Sporting, Nantes s'est imposé au Portugal (30-32) et valide son ticket pour le Final Four de la Ligue des champions. Direction Cologne pour le H ! Vainqueur du Sporting (30-32), Nantes se qualifie pour le 3e Final Four de son histoire après une finale en 2018 et une quatrième place en 2021. Heureux devant les 200 supporters nantais présents, les hommes de Grégory Cojean ont résisté face à une équipe qui n’avait plus perdu à domicile depuis deux ans et 49 matchs sans défaite. Emmené par les huit buts d’Aymeric Minne, le H a surtout compté sur un excellent Ivan Pesic. Avec 16 arrêts (36 %), le portier croate a écoeuré les Portugais. Devant à la pause (15-16), Nantes n’a pas tremblé face au retour du Sporting en deuxième période pour s’imposer et sortir fièrement sa banderole en fin de rencontre « Road to Cologne ». Nantes attend son adversaire La rencontre n’aura pas été simple pour le H malgré l’avantage à la mi-temps et les parades de son gardien. Au retour des vestiaires, les Portugais réagissent et sont virtuellement qualifiés (18-16). Costa et ses huit buts sonne la révolte et reçoit un coup au visage par Nyateu (46e), qui écope d’un carton rouge. Mais les Nantais ne sont pas déstabilisés par ces faits de jeu. Pesic continue sa moisson dans les cages, tandis que Minne nettoie la lucarne (22-23, 44e) permettant au H de reprendre les commandes du match. L’écart se creuse (26-30, 56e) et la victoire est assurée avec un final contrôlé. De retour dans le dernier carré, Nantes attend le tirage de ce vendredi (14h) pour connaître l’identité de son futur adversaire. Berlin est la deuxième équipe qualifiée et les deux derniers quarts de finale se joueront entre Veszprem – Magdebourg (aller 26-26) et FC Barcelone – Szeged (27-24 à l’aller). Le hand français fièrement représenté La participation de Nantes au Final Four (14-15 juin) permet d’inscrire une quatrième équipe française dans le dernier carré d’une Coupe d’Europe cette saison. Le H rejoint notamment Dijon en Ligue européenne féminine (C2) opposé à Thuringer ce samedi (18h) à Graz (Autriche), Montpellier en Ligue européenne masculine (24 et 25 mai à Hambourg en Allemagne) et Metz en Ligue des champions féminine les 31 mai et 1er juin à Budapest (Hongrie), opposé à Odense.