The Handmaid’s Tale sait ménager ses effets. Depuis sa première saison en 2017, et bien aidée par le fait d’avoir pris des libertés concernant le roman de Margaret Atwood, la série a livré quelques retournements de situation mémorables. Dès la première salve d’épisodes, la série fait le choix de statuer sur le sort réservé à Luke, alors même que l’autrice canadienne cultivait le mystère. L’explosion de Centre Rouge, les retrouvailles entre Hannah et June ou même l’envoi d’Emily dans les colonies, la création de Bruce Miller ne manque jamais une opportunité de décrocher quelques mâchoires. Le choc le plus important restera la mort du Commandant Waterford, des mains de plusieurs Servantes libérées de l’emprise de Gilead et sous la direction de June. Mais un retournement de situation pourrait bien nous avoir échappé… à moins que la série ne le réserve pour le grand final. La saison 6 est actuellement diffusée et réserve son lot de surprises. La série ne s’est pourtant pas encore résolue à interroger une importante part d’ombre du récit, l’une de celles que l’on avait oublié après les événements choquants du final de la saison 4. Et si Nichole n’était pas ce que nous pensions ? Dans la saison 4 de The Handmaid’s Tale, à la surprise générale, Serena Joy tombe enceinte. Avant d’être arrêtés au Canada, le couple a eu un dernier rapport sexuel qui s’est montré fructueux après des années de tentatives échouées. Jusqu’ici, la série cultivait le mystère sur l’infertilité des deux personnages. La blessure par balle de Serena laissait entendre qu’elle était incapable d’avoir un enfant. Le fait que le couple n’ait pas réussi à concevoir avec leur première Servante pouvait était aussi un indice de la stérilité de Fred Waterford. L’idée avait même traversé l’esprit de Serena, ce qui lui avait donné l’idée d’imposer à Nick et June un rapport sexuel pour accélérer les choses. Dès lors, il était certain pour les spectateurs que le chauffeur de la maison Waterford était le vrai père de l’enfant. Les personnages aussi en étaient convaincus. Le choix du prénom Nichole (lien évident avec le prénom de son apparent géniteur) semblait d’ailleurs être un pied de nez de Serena à son époux, qu’elle savait obsédé par June. Mais la paternité de Fred remet en question cette certitude. Et si, Nichole était l’enfant de Waterford ? La série n’a jamais frontalement posé la question ou immortalisé les doutes de June à ce sujet. La question a néanmoins été posée au créateur Bruce Miller dans le cadre du podcast Eyes on Gilead. Interrogé sur la possible filiation entre Fred et Nichole, Miller se veut plutôt catégorique. Il explique : “Il n’était pas prévu que l’on dise qu’ils l’ont fait. Mais ils ont fait un test de paternité, dès son arrivée (au Canada ndlr)”. La Suisse aurait pu récupérer l’ADN du Commandant Blaine lors de cette entrevue, pour confirmer sa paternité. La séquence n’est pas montrée dans la série, mais un verre d’eau est posé devant June lors du même entretien. S’il en était de même pour Nick, et que celui-ci a bu, les Suisses auront pu procéder à des tests plutôt que de se fier entièrement à la cassette de June, June qui elle-même ne peut pas savoir avec certitude qui est le père. Rappelons que l’enfant est aux bons soins de Luke et Moira a ce moment, qu’elle est aussi à l’épicentre des tensions politiques émergentes. C’est une information importante pour les autorités internationales, pour faire pencher la balance contre Gilead et ainsi refuser de renvoyer Nichole dans le pays. Et dans le roman ? Ce n’est plus un secret pour les spectateurs de The Handmaid’s Tale, la série s’est offert de nombreuses libertés. Dans La Servante Écarlate ainsi que dans Les Testaments, Margaret Atwood cultive le mystère quant à l’identité du père de l’enfant de June. En effet, il n’est jamais dit clairement que Nick est son géniteur, un test génétique n’étant pas possible dans ce contexte. Pour autant, les Waterford n’ont pas d’enfant et le doute est moins présent. S’il apparaît assez peu probable que la série soit révèle que Nick n’est pas le père de Nichole dans les derniers instants, force est d’admettre que la série a fait un choix éclairé en laissant aux spectateurs le soin de tirer leurs propres conclusions.