Le bras de fer continue entre la prestigieuse université et la Maison Blanche. Harvard a attaqué lundi 21 avril l’administration de Donald Trump en justice contre le gel de subventions fédérales. Le gouvernement vise les facultés du pays depuis plusieurs semaines, les accusant d’avoir laissé prospérer l’antisémitisme pendant les mouvements étudiants contre la guerre à Gaza, ce qu’elles réfutent. Parmi ses cibles, l’université Harvard, l’une des mieux classées de la planète, a vu 2,2 milliards de dollars de subventions fédérales gelés après avoir rejeté des exigences du gouvernement américain la semaine dernière. Donald Trump menace d’aller encore plus loin en supprimant l’exemption d’impôts accordée à Harvard, pour avoir, selon lui, propager «haine et imbécillité». En réponse, l’université implantée près de Boston (Nord-Est) a porté plainte devant un tribunal fédéral du Massachusetts. «Cette affaire concerne les efforts déployés par le gouvernement pour utiliser le gel de subventions fédérales comme un moyen de prendre le contrôle des décisions académiques à Harvard», a fait savoir l’université dans un document judiciaire. «Les actes du gouvernement empiètent non seulement sur le premier amendement [de la Constitution américaine, qui garantit la liberté d’expression, ndlr] mais aussi les lois et réglementations fédérales», peut-on lire dans ce document, qui qualifie la décision gouvernementale «d’arbitraire». «Harvard rejette l’antisémitisme» Harvard est critiquée par des conservateurs qui ciblent les universités américaines qu’ils considèrent trop à gauche. Des attaques qui ont redoublé au printemps 2024 lors des mobilisations étudiantes pro-palestiniennes contre la guerre menée par Israël à Gaza. Les élus républicains ont par ailleurs annoncé avoir lancé une enquête sur Harvard au Congrès, l’accusant de violer les lois sur l’égalité. L’administration de Donald Trump a également menacé d’interdire l’accueil d’étudiants étrangers, si elle n’acceptait pas de se soumettre à un contrôle en matière d’admissions, d’embauche et d’orientation politique. «Ne vous méprenez pas : Harvard rejette l’antisémitisme et la discrimination dans toutes ses formes et procède activement à des réformes structurelles pour éradiquer l’antisémitisme de son campus, peut-on lire dans le document judiciaire. Mais au lieu de s’engager dans ces efforts continus avec Harvard, le gouvernement a annoncé un gel général du financement de la recherche médicale, scientifique, technologique et d’autres recherches qui n’ont rien à voir avec l’antisémitisme.»