Mais qui sont ces gros lézards qui semblent avoir foulé la Terre il y a des années de ça ? Nous sommes en Angleterre, à l’orée du XIXe siècle. Cela fait près de deux cents ans que les découvertes d’os gigantesques se multiplient en Europe occidentale. Ces trouvailles fascinent, intriguent et nourrissent nombre de mythes et légendes, mais il faut attendre 1800 pour voir émerger les premières descriptions scientifiques sérieuses. Si l’anatomiste français Georges Cuvier est l’un des premiers à s’y atteler en décrivant des vertèbres retrouvées près des falaises des Vaches Noires, en Normandie, il n’en tire aucune interprétation qui puisse remettre en cause ses croyances façonnées par les livres religieux. Impensable de parler d’espèces éteintes. Impensable de les dater