Mercredi, le dollar a reculé nettement face aux principales monnaies. Vers 19h30 GMT, la devise américaine perdait 1,14 % face à l’euro (1,1413 dollar). Le Dollar Index, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises majeures, repassait sous le seuil symbolique des 100 points, à 99,32 points (- 0,90 %). « Le dollar est à nouveau sous pression », notent les analystes de Brown Brothers Harriman, évoquant comme principal facteur l’intensification de l’offensive commerciale américaine. L’annonce par la Chine de mesures ciblant Boeing, combinée à l’obligation imposée à Nvidia d’obtenir des licences d’exportation pour ses puces destinées à la Chine, ravive les craintes de guerre commerciale. « L’angoisse […] est revenue », confirme Marc Chandler de Bannockburn Global Forex. Le discours préoccupant du patron de la FED S’ajoute à cela le discours préoccupé de Jerome Powell. Le président de la Réserve fédérale (Fed) a reconnu que les droits de douane souhaités par la Maison-Blanche plaçaient la banque centrale dans une situation « compliquée dans laquelle nos deux objectifs sont en tension ». La Fed, qui doit à la fois contenir l’inflation et soutenir le plein emploi, redoute des effets durables. « Les droits de douane vont très certainement entraîner au moins une hausse temporaire de l’inflation », a-t-il estimé. Même l’annonce d’une progression plus forte que prévu des ventes au détail en mars (+ 1,4 % à 734,9 milliards de dollars) n’a pas suffi à rassurer les marchés. Chris Zaccarelli, de Northlight Asset Management, met en garde. « Il est très possible que les consommateurs concentrent leurs achats avant l’application des droits de douane, ce qui pourrait artificiellement gonfler les chiffres. »