C’est un événement que les fans n’espéraient plus. Près d’un demi-siècle après sa sortie, la version originale de Star Wars : Un Nouvel Espoir, telle qu’elle a été projetée au cinéma en 1977, va enfin retrouver le grand écran. Le British Film Institute (BFI) a annoncé que l’ouverture de son prestigieux Film on Film Festival, du 12 au 15 juin 2025 à Londres, se fera avec cette copie mythique, jamais revue publiquement depuis 1978. Un mythe longtemps confiné dans les archives Depuis sa sortie, l’œuvre de George Lucas a connu de multiples retouches et éditions spéciales, modifiant parfois certaines scènes, à l’image de la rencontre entre Han Solo et Jabba le Hutt. Une version d’origine, sans effets numériques ajoutés ni modifications scénaristiques, qui pour beaucoup de puristes, incarne le véritable esprit de la saga. Seul souci (de taille), cette version était jusqu’à présent introuvable légalement, conservée à l’abri des regards dans les archives du Skywalker Ranch ou circulant sous le manteau en version copies pirates. George Lucas lui-même s’était toujours opposé à une ressortie officielle, considérant le montage de 1977 comme une version à moitié terminée de son film, et lui préférant l’édition spéciale, plus conforme à sa vision artistique définitive. Une situation qui s’apprête à changer cette année. Un trésor cinématographique La copie qui sera projetée à Londres est une antiquité : une pellicule d’époque, conservée dans des conditions optimales pendant plus de 40 ans, promettant une qualité visuelle intacte et une expérience authentique, telle que l’ont vécue les spectateurs de 1977. Pas de suspens donc, cette projection s’annonce comme un événement unique pour les cinéphiles du monde entier, tant la version originale de Star Wars est devenue inaccessible. L’occasion pour le BFI Film on Film Festival de mettre à l’honneur non seulement la saga de George Lucas, mais aussi la préservation du patrimoine cinématographique sur pellicule argentique. À cette occasion, les spectateurs pourront également découvrir des documents rares, comme le script original annoté ou des polaroids inédits du tournage. Un nouvel espoir pour une ressortie mondiale ? Reste à savoir si cette initiative londonienne restera un cas isolé, ou si elle ouvrira la voie à d’autres projections, voire à une éventuelle restauration et diffusion mondiale de la version originale. Reste que cette résurrection de Star Wars : Un Nouvel Espoir sur grand écran représente bien plus qu’un simple clin d’œil nostalgique. L’occasion d’une vie pour les fans de la première heure de retrouver leur émotion de jeunesse, et pour la nouvelle génération de découvrir une archive rare du cinéma.